CDC 2024
Los virus de la influenza A son los únicos virus que se sabe que causan pandemias de influenza (es decir, epidemias globales de influenza). Una pandemia puede ocurrir cuando aparece un virus nuevo y diferente de la influenza A que infecta a las personas, tiene la capacidad de propagarse eficazmente entre ellas y contra el cual las personas tienen poca o ninguna inmunidad. Las infecciones por el virus de la influenza C por lo general causan enfermedad leve y se cree que no causan epidemias humanas. Los virus de la influenza D afectan principalmente al ganado con propagación a otros animales, pero no se sabe que infecten a las personas y causen que se enfermen.
Los virus de la influenza A se dividen en subtipos según dos proteínas en la superficie del virus: la hemaglutinina (H) y la neuraminidasa (N). Hay 18 subtipos de hemaglutinina y 11 subtipos de neuraminidasa diferentes (de H1 a H18 y de N1 a N11, respectivamente). Aunque se han identificado más de 130 combinaciones de subtipos de influenza A en la naturaleza, principalmente en aves silvestres, hay potencialmente muchas más combinaciones de subtipos de influenza A debido a la predisposición al “reordenación” del virus. La reordenación es un proceso por el cual los virus de la influenza intercambian segmentos de genes. La reordenación se produce cuando dos virus de la influenza infectan a un hospedador al mismo tiempo e intercambian información genética. Los actuales subtipos de virus de la influenza A que circulan habitualmente en las personas incluyen el A(H1N1) y el A(H3N2). Los subtipos de virus de la influenza A y los linajes del virus de la influenza B pueden dividirse a su vez en diferentes clados y subclados genéticos de hemaglutinina (HA). Vea el siguiente gráfico de “Virus de la influenza” para ver una representación visual de estas clasificaciones.
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