Los programas de cribado del cáncer colorrectal (CCR) son estándar en la mayoría de los países desarrollados debido a su reducción de la mortalidad y su rentabilidad. En estos países, la colonoscopia permite visualizar directamente el colon y extirpar lesiones neoplásicas. Sin embargo, es una prueba costosa con baja adherencia en personas asintomáticas. La prueba de sangre oculta en heces (PSOH) es un método económico y sin riesgos para el usuario, lo que se traduce en una alta tasa de adherencia, lo que explica su uso en la mayoría de los programas de cribado. Este artículo analiza la eficacia de diferentes pruebas de sangre oculta en heces en programas de cribado. Las principales conclusiones son que la sensibilidad de la prueba química con guayacol para la detección del cáncer colorrectal es inferior a la observada con las pruebas inmunológicas cualitativas y cuantitativas. Los métodos cuantitativos automatizados permiten lecturas objetivas, independientemente del operador y del tiempo de reacción, necesarias para el análisis de un gran número de muestras. La tasa de participación con PSOH inmunológicas es mayor que con las químicas, razón por la cual son las preferidas por los diferentes países con programas de cribado. El uso de pruebas cuantitativas permite estratificar a los pacientes sintomáticos y asintomáticos con mayor riesgo, en los programas de cribado.
Palabras clave: Neoplasias colorrectales; Técnicas de laboratorio clínico; Detección temprana del cáncer; Prueba inmunológica; Sangre oculta
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